Voor het seizoen had Ronald Ouwendijk veel vertrouwen in zijn team. Swift Boys was gepromoveerd uit de vijfde klasse en velen zagen zelfs mogelijkheden om direct naar de derde klasse door de stoten. “Die verwachting heb ik zelf meteen getemperd. In een nieuwe afdeling, moet je toch altijd maar weer afwachten hoe het loopt”, verklaart de trainer zijn scepsis vooraf. Ouwendijk kreeg gelijk. De ploeg ging voor de winterstop namelijk ten onder aan blessureleed, opstandige spelers en schorsingen. “Onze selectie was vrij smal. Als dan enkele bepalende spelers wegvallen, is het vertrouwen zo weg”, aldus de geboren Rotterdammer. “Tijdens sommige trainingen had de hersteltrainer meer spelers in zijn groep dan ik, dat is natuurlijk niet goed.” Naast de blessuregevallen vielen spelers ook op andere manieren buiten de boot. Zo stuurde Ouwendijk zijn speler Jeffrey Peek naar huis, omdat hij veel trainingen miste. “Als je van de acht sessies er maar twee op komt dagen, kun je van mij ophoepelen”, verklaart de coach zijn drastische beslissing. Doordat de resultaten uitbleven, werd volgens Ouwendijk ook de sfeer in de spelersgroep steeds minder. “Er ontstond meer irritatie. Met name tijdens de trainingen ging het er vaak grimmig aan toe. Absoluut dieptepunt was voor mij het opstappen van Lopes, die de verziekte sfeer niet meer kon dragen.” Volgens de Swift Boys-trainer is het, onlangs gehouden, trainingskamp in Spanje goed geweest voor de cohesie in de groep. “Sindsdien gaat het een stuk beter. Er wordt ook weer geknokt. Ik heb in mijn zeventien jaar als trainer nog nooit spelershanden geschud na een nederlaag, maar na de verloren wedstrijd tegen koploper Xerxes/DZB heb ik dat toch gedaan.” Ondanks de lage klassering, houdt Ouwendijk dan ook hoop op handhaving in de vierde klasse. “Ach, als je een wedstrijd wint, kan het zo maar omslaan. Ook dat is voetbal.”