Goudse Post

Arjan Koetsier, een 37-jarige softwareontwikkelaar bij IBM, kreeg weliswaar een uitnodiging om naar Amerika te komen, maar wist vooraf nog niet dat hij de eerste prijs zou ophalen. Er waren maar liefst 15.000 inzendingen. "Alleen al de uitnodiging leidde tot ongeloof. Natuurlijk hoop je dat je een prijs wint, maar als je echt te horen krijgt dat je tot één van de vier fi-nalisten behoort, dan is dat moeilijk te geloven. Toen dat uiteindelijk doorgedrongen was, voelde ik me ontzettend trots!" De winnaar werd pas bekend gemaakt op het moment van de uitreiking. "Dat was ontzettend spannend. Ik wist al wel dat ik een goede kans maakte, omdat er twee deelnemers waren voor de categorie natuur, dus een van ons moest de hoofdprijswinnaar zijn. Toen ik als laatste 'on stage' werd geroepen, knikten m'n knieën en trilden m'n handen." Arjan Koetsier werd overladen met prijzen. Een geldbedrag van 20.000 dollar, een camera van Nikon, een superlaptop én een A2-fotoprinter van Epson gingen mee terug naar Schiphol. "Geweldig natuurlijk! Maar wat ik het meest waardevolle vind, zijn de twee dagen op de Pro-Photo Summit. Daar lopen allemaal pro´s rond, beroemdheden zoals Frans Lanting. Daar heb ik zoveel mogelijk lopen netwerken en dat is goud waard. Ik hoop hiermee een klein beetje internationale bekendheid te hebben gekregen. De kwaliteit van de meer dan 15.000 inzendingen was dit jaar volgens internationaal topfotograaf Jeff Greene zeer hoog."