Trefpunt Houten

"De mogelijkheden van de site zijn daardoor sterk uitgebreid", licht webmaster Edwin Gijsbertse toe. "Technisch kunnen we nu veel meer en bovendien kreeg de site een meer eigentijdse opmaak." Het doel van de site www.houten.com is het bevorderen van de onderlinge contacten binnen de gemeente Houten. "Daarmee willen we bijdragen aan de sociale cohesie, één van de speerpunten van het gemeentebestuur", zegt Gijsbertse. "Houten als gemeenschap, als community. De vernieuwing van de site werd mede mogelijk door samenwerking met de stichting SWOH en de Sportkoepel. We kunnen hierdoor niet alleen de activiteiten van beide organisaties veel beter gaan ondersteunen, maar nu staan we ook klaar voor andere organisaties, zoals die in de gezondheidszorg, het welzijn, de kerken, de kunst, het onderwijs of de natuur." Eén van de voordelen is dat de site een gratis hulpmiddel is voor de onderlinge communicatie en open staat voor iedereen. Gijsbertse: "Zelfs voor mensen buiten Houten. Uit tellingen blijkt dat de site zelfs regelmatig wordt geraadpleegd vanuit het buitenland! Gebruikers van de site kunnen zelf eigen berichten plaatsen als nieuwsbericht, aankondiging of als discussiebijdrage op het Bewonersplein. Kort nadat het bericht is ‘gepost’ verschijnt het al op de site. Zo kan men aankondigingen, wijzigingen, afgelastingen en verslagen zelf aanleveren, al dan niet mét foto!" Veel werk wordt onzichtbaar voor de bezoekers van de site letterlijk achter de - computer -schermen verricht. "Het dagelijkse beheer van de site is een handen van een aantal vrijwilligers, die een redactie vormen", licht Gijsbertse toe. "Zij houden zich bezig met onder meer het modereren van de discussiepagina’s, om te voorkomen dat onwelvoeglijke berichten worden gepubliceerd en met het accorderen van de ingezonden artikelen. Daarbij wordt ruimhartig te werk gegaan. Er is een redactiestatuut en voor het Bewonersplein zijn spelregels opgesteld en is registratie vooraf verplicht." Houten.com is geen onderdeel van de gemeente Houten en ontvangt daarvan evenmin subsidie. Gijsbertse: "De Stichting Digitale Gemeente Houten, onze volledige naam, is een onafhankelijke stichting die zich zelfstandig weet te redden. Het plaatselijk bedrijfsleven, dat ook het nut van deze voorziening ziet, maakt de exploitatie mogelijk door sponsoring en advertenties. Uiteraard zijn meer sponsors erg welkom én nodig."