Harderwijker Courant

HARDERWIJK - Hele ploegen Belgen werken zich in het zweet in de Harder. Ze hebben het aanzien van de oude Harder aanzienlijk veranderd. Ieder is bezig met zijn eigen taak, volgens een stak tijdschema. Dat moet ook wel, want eind deze maand moet het oude partycenter herrijzen uit de stofwolken als één van de toonaangevende uitgaanscentra van Nederland. Niet alleen voor de bekende doelgroepen: bedrijven en feestgangers, maar vooral ook voor jongeren vanaf 18 jaar. Eigenaar Henk van den Berg: ”We zijn de laatste jaren steeds meer een familiebedrijf geworden. Mijn dochter Sylvie, haar partner Ber en mijn zoon Robert zitten al in het bedrijf en de andere kinderen zijn ‘in opleiding’. Zij hebben vastgesteld dat er in de regio rond Harderwijk 26.000 jongeren wonden tussen de 18 en 25 jaar. Voor hen is er weinig te doen in de buurt. Daarom gaan we maandelijkse party’s geven, speciaal voor hen. Verder willen we nog 25-plus feesten gaan geven en andere doelgroepen aanspreken. Die gasten worden ontvangen in drie nieuwe ruimten. De urban Area wordt het bling-bling-paradise, in de Mainzaal vindt de grootste dansfeesten plaats en in het Feestcafé kun je terecht voor Hollandse meezingers en polonaise. Deze nieuwe ruimten zijn tijdens rustiger dagen natuurlijk gewoon te huur voor bedrijfsfeesten of andere party’s. Er wordt enorm geïnvesteerd in voorzieningen die het verblijf aangenaam moeten maken, maar ook het leven en de verkeersstroom om het gebouw. “We hebben het hele gebouw geïsoleerd, geairconditioneerd en geluiddicht gemaakt. Verder is het bijzonder veilig. Een voorbeeld: om onze maximaal 3500 gasten veilig en snel uit te laten zouden twaalf uitgangen nodig zijn: we hebben er twintig.” Om de omgeving geen last te laten hebben van de jongeren die voor de deur staan, wordt langs het oude spoor over een lengte van 35 meter een drie meter hoge muur gebouwd. “Tijdelijk, want die verdwijnt als de muurhuizen daar worden gebouwd,” zegt Van den Berg. “We mikken op een massapubliek, of het nu gaat om jongerenmuziek of het Nederlandse repertoire. Daarom halen we ook bekende acts naar Harderwijk. Voor jongeren DJ Jean, voor de anderen Stefan. De Harder wordt dus geen tweede Starlight, maar een geweldig uitgaans- en partycentrum met een multifunctionele insteek. Want ook het Fun Village en de kartbaan blijven.” Eind deze maand heropent de Harder met een spetterende show met tal van grote namen.