Ons Eiland Goeree-Overflakkee

De klanken van het St. Adolfskoor met 'Wanneer je eens komt aan de haven' en 'Als de zuidwester loeit, kan ik vannacht niet slapen', een deel van de bevolking, leden van WSV Het Bommelse Gors en andere belangstellenden verhaalden over 'de pont die altijd vaart'. Dat was ècht zo: De Beatrix was nooit uit de vaart, of er mist, storm of ijsgang was of andere gevaren, de boot onderhield gewoon de veerdiensten. Later op de middag zouden de genodigden als bondgenoten zingen: “Gedenk hun moed, vergeet nooit hun bestaan”, waar het de bemanning betreft. Nabestaanden pinkten een traantje weg. Iedereen was met zijn of haar gedachten even terug in de tijd. Oud-Bommelaar Leen Brijs merkt op: “Je ruikt de scheepvaart, de smeerolie, maar vooral de koffie die er geschonken werd.” Hij maakte schaalmodellen van De Beatrix en van de Lucia, het schip van havenmeester Koos Stoop. Ze pronken voor deze gelegenheid naast elkaar bij het informatiebord. Wethouder Gert-Jan van der Valk: “Een jaar geleden is het idee geboren om een plekje te zoeken naast het havenkantoor voor een informatiebord van de vroegere veerdienst, een initiatief van WSV Het Bommelse Gors. Het bord is met behulp van verhalen van Bommelaars en Peter Diepenhorst uit Nijmegen, zoon van een van de kapiteins, tot stand gekomen. Er kwamen bijdragen van de burgers van Oostflakkee en het Welzijnsfonds, waarvan geld gegenereerd wordt door oude boedels.” Voorzitter Adrie Both van Het Bommelse Gors vertelt dat de Prinses Beatrix aanmeerde op de plaats waar nu de Lucia ligt. “Als kind herinner ik me de oversteek naar Numansdorp. Je ging met de boot mee als er kleren in Rotterdam aangeschaft moesten worden of als er iemand in de havenstad in het ziekenhuis lag. Het was een hele belevenis. Maar tijden zijn veranderd, er is nu een jachthaven. Wij als watersportvereniging noemen Den Bommel een pareltje aan het Haringvliet. Koester dit punt, want er is al zoveel verdwenen op het dorp, dat nooit meer terugkeert.” De Prinses Beatrix kreeg deze naam pas in 1938. Daarvoor heette de motorveerboot Bad Honnef. Ingezet op de Duitse Rijn tussen de plaatsen Bad Honnef en Remagen. Rond 1935-1936 is de veerdienst beëindigd en kwam het schip naar Den Bommel om de veerdienst tussen dit dorp en Numansdorp te onderhouden. Er moest het nodige worden aangepast voordat het zover was. Het schip moest immers op een stromende zeearm zijn tocht afleggen en dat was wel wat anders dan de Rijn oversteken! De officiële openingsvaart was op 8 april 1938. Diverse hoogwaardigheidsbekleders, waaronder de burgemeester van Den Bommel (dat waren nog eens tijden!), voeren het rondje mee naar Numansdorp en vervolgens naar Dintelsas. Met de komst van de Haringvlietbrug, geopend op 20 juli 1964, maakte De Beatrix haar laatste vaart.