Groot Voorschoten

Nederland is een waterrijk landje met talloze plassen en meren en kent dan ook vele beoefenaars van de zeilsport. Zeilen in de winter kan natuurlijk, maar je moet dan wel dik gekleed zijn. Anders is het in het voorjaar. Niet op alle dagen is het prettig zeilweer, maar er zijn al behoorlijk wat dagen dat het qua weersomstandigheden goed toeven is op het water. Gerhard te Loo van Watersportcentrum Vlietland kan er uitgebreid en enthousiast over vertellen. “In Vlietland kun je naast zeilen ook recreëren op de stranden, surfen, vissen, wandelen en boten huren”, aldus Gerhard. “Vlietland is voor fietsers bereikbaar vanuit Leidschendam, Voorburg, Stompwijk en Voorschoten en voor auto´s via de A4 en de provinciale weg N206 vanuit Leiden." Voor het watersportcentrum gaat het seizoen weer bijna beginnen. "'s Winters wordt er weinig gezeild", zegt Gerhard, "dan worden de boten opgeknapt. Er wordt dan nog wel wat aan surfen gedaan." En wie dan toch in de winter zeilt, maakt gebruik van water- en winddichte zeilpakken, de zogenaamde droogpakken.' "Zeilen is voor iedereen tussen de 8 en 80 jaar en vanaf je achtste jaar kun je naar een zeilschool", vertelt Gerhard. "De eerste investering in het zeilen is groot, dat wil zeggen als je zelf een boot aanschaft, maar daarna ´leef je van de wind´. Maar je kunt natuurlijk ook een boot huren. In de lente popelen de mensen om weer het water op te gaan. Je kunt dat privé doen, maar je kunt ook lid worden van een vereniging. Bij een vereniging heb je sociale contacten en gezelligheid en het drukt de kosten voor zeilinstructeurs. Als je éénmaal bent besmet met het ’zeilvirus’ heb je een hobby voor het leven, waarbij de sfeer zeer gemoedelijk is." Een zeilboot kun je al kopen vanaf 1000 euro, maar je hebt ze ook van 500.000 euro. Op het water gelden ook verkeersregels volgens het BPR, het Binnenvaart Politie Reglement. De belangrijkste regel die er op het water bestaat is anticiperen. "Zeilen is trouwens heel erg relaxed. Op het water heb je geen last van herrie, er heerst rust en je gaat om met de krachten van de natuur. De populairste zeilboot is de Laser, zowel bij jeugd als volwassenen en voor hele kleine kinderen is de Optimist zeer geschikt. Een trend van de laatste jaren is dat mensen willen dat er allerlei zaken rondom het zeilen worden georganiseerd en er wordt vaak korter gezeild, bijvoorbeeld een ochtendje, omdat men tegenwoordig ook veel andere dingen om handen heeft. Wij hebben ook activiteiten voor scholen en bedrijven, zoals vlottenbouw, breakgolf, survivaltochten en tochten voor kano’s en dieselsloepen. Wie eens een kijkje wil komen nemen kan dat het beste rond Pinksteren doen. Dan organiseren wij drie dagen lang wedstrijden voor rond- en platbodems om de zogenaamde Highland Cup, genoemd naar de koeien die hier eens rondliepen.” Watersportcentrum Vlietland is te vinden aan de Rietpolderweg 11 in Leidschendam.