BINNENSTAD – Zwolle bruist het hele jaar door van de activiteiten. De Overijsselse hoofdstad staat, wat evenementen betreft, op de derde plaats in ons land. Enkele weken geleden presenteerden burgemeester Henk Jan Meijer en Tamara Toering van de Stichting Evenementen Support Zwolle (SESZ) de plannen voor dit seizoen. ”Zwolle is op diverse fronten een stad in balans,” zegt burgemeester Meijer. Het aantal evenementen is groot en divers. In deze rubriek is slechts een (heel) klein deel opgenomen. Voor 2009 staat er al weer een nieuwe activiteit op de rol: het Thorbeckegrachtfestival, een initiatief van Sander Dol van Xanders Bazaar, gevestigd aan het Rode Torenplein 16. Ook de Librije is nauw betrokken bij dit nieuwe festival. Het gratis toegankelijke festival-in-de-maak werkt met een begroting van ongeveer drie ton, dat met subsidies en sponsoring bij elkaar gebracht moet worden. Als voorbeeld dient het Prinsengrachtfestival in Amsterdam. Vorige week werden de plannen gepresenteerd, in het bijzijn van een aantal potentiële sponsoren en wethouder Martin Knol van de gemeente Zwolle. Voor het Thorbeckegrachtfestival is een nieuwe stichting opgericht met VVD-raadslid Gerrit van der Kooy als voorzitter en Wob Hoogstra als secretaris. Het drie dagen durende festival met muziek, theater en gastronomie op vrijdag 11, zaterdag 12 en zondag 13 september 2009 in de directe omgeving van de Librije en Café Het Beugeltje rekent op zo’n 15.000 bezoekers. Sander Dol vertelt dat de organisatie zich de eerste jaren richt op het Zwolse publiek en dat het de bedoeling is om het evenement uit te bouwen naar een groot regionaal festival. Gerrit van der Kooy zegt dat hij als raadslid middenin de samenleving wil staan en dat dit met dit festival kan. Hij roept de Zwollenaren op om mee te denken met de initiatiefnemers en ideeën aan te dragen. Van der Kooy vindt ook dat het plan goed aansluit bij Zwolle als smaakstad, als groenstad en ook – naar een idee van wethouder Gerard van Dooremolen – bij Zwolle als waterstad. Toen bekend werd dat Stad als Theater niet door zou gaan heeft Sander Dol tevergeefs een poging gewaagd om het Thorbeckegrachtfestival daar voor in de plaats te krijgen. In de plaats van Stad als Theater komt dit jaar het van donderdag 26 t/m zondag 29 juni te houden nieuwe zomerkunstenfestival Zwart, een samentrekking van Zwolle en art. Sonja van Essen vertelt namens de initiatiefnemers van de hogeschool voor de kunsten in Zwolle dat het een kleurrijk festival wordt. Jonge en ervaren kunstenaars krijgen de kans zich tijdens Zwart te presenteren. Sonja zegt dat de gemeente Zwolle dit nieuwe kunstfestival, dat in de binnenstad gehouden wordt, enkele jaren de tijd geeft om uit te groeien tot een internationaal evenement. Het hoofdthema van dit jaar is Overgave. Volgens Sonja van Essen vormen 24 kunstproducties op unieke locaties in en rond de Zwolse binnenstad de kern van het festival. De producties zijn ondergebracht in zes ongeveer anderhalf uur durende routes van elk vier kunstproducties. Het hart van het festival wordt de Blijmarkt, waar tijdens de avonduren een diversiteit aan muzikale activiteiten plaats vindt. Eén van de grootste evenementen in Zwolle is jaarlijks het Bevrijdingsfestival. De technische uitvoering van dit spektakel is in handen van Niek van der Sprong. Simone Dut, communicatieadviseur van de Saxion Hogeschool in Deventer en bij het Bevrijdingsfestival Overijssel in Zwolle belast met de sponsoring, is blij dat in 2009 de landelijke aftrap van het op 5 mei te houden festival in Zwolle is. Als Jan Peter Balkenende dan nog de teugels in handen heeft als minister president zal hij wellicht de met veel publiciteit gepaard gaande landelijke aftrap van de dertien Bevrijdingsfestivals op het evenemententerrein achter het provinciehuis doen. In juni staan er nogal wat activiteiten op het programma, zoals Leontien’s Ladies Ride (zondag 8 juni), het Countus Ballonspektakel en het halve marathonfestival. Volgens Jacco Vonhof, voorzitter van het Countus Ballonspektakel, dat van 18 t/m 22 juni in Park De Wezenlanden wordt gehouden, wordt het écht een spektakel van formaat. Jacco meldt dat hij heel blij is met de steun van Countus en dat er diverse special shapes naar het Ballonspektakel in Zwolle komen. ”Dank zij de medewerking van Countus kunnen we het programma mooier, groter en beter maken,” zegt Vonhof, die ook kinderactiviteiten op het programma heeft staan. Oók Teun Bouwhuis, voorzitter van de zaterdag 14 juni te houden halve marathon is positief. ”De inschrijving is grandioos,” zegt Teun, die al 2700 deelnemers voor de halve marathon op de deelnemerslijst heeft staan en 2000 voor de vier Engelse mijlen. Het maximum aantal deelnemers voor beide onderdelen is 3000. Het omlijstende programma van het halve marathonfestival bestaat uit veel muziek. Muziek van Eigen Bodem staat ook centraal tijdens het gelijknamige eerste lustrumfestival op 5 juli in Park De Wezenlanden. Het Goede Doel, IOS en o.a. Def. P hebben toegezegd naar het Nederpopevenement in Zwolle te komen. De traditionele zomerkermis in de binnenstad wordt dit jaar door de gemeente zelf georganiseerd onder het motto Samen maken we de kermis. Tijdens de presentatie van de evenementen gaf burgemeester Henk Jan Meijer aan dat verschillende instanties in de binnenstad betrokken zijn bij de inrichting en de route van de kermis. Jaap Schepers, die deel uitmaakt van het Kermis Projectteam, zegt dat er tussen 8 en 17 augustus meer grote en meer kinderattracties naar Zwolle komen dan voorgaande jaren. Content is Jaap Schepers ook met het Peperbus Profspektakel, dat woensdag 13 augustus – gelijktijdig met de kermis – in de binnenstad wordt gehouden. Het professionele wielerspektakel, met toppers uit de Tour de France, wordt dit jaar uitgebreid met een wedstrijd voor dames, die om 16.15 uur begint. Vanwege de tiende editie van het profspektakel worden ook de derny’s, waar prominente Zwollenaren achter rijden, weer van stal gehaald. In de IJsselhallen wordt vrijdag 26 september een Haute Couture Fashion Gala gehouden door Aline Hofstee van Organisatiebureau Plan Effect. Aline vertelt dat niemand minder dan Mart Visser zijn nieuwe collectie in de IJsselhallen showt. Het Kerstcircus van Ahoy Rotterdam komt van 1 t/m 5 januari 2009 als Nieuwjaarscircus naar de IJsselhallen in Zwolle. Eric Broekaart, directeur van de IJsselhallen, is blij met de komst van dit topcircus en rekent op heel veel publiek.