Stadsblad Utrecht

Met zijn knijpstok pakt Mark behendig een platgetrapt colablikje van de straattegels. "Ik werk altijd met de wind mee", vertelt hij. "Anders blijf je bezig." Iedere werkdag stapt hij om 8 uur op zijn werkfiets. Na een inspectierondje door zijn werkgebied weet hij waar hij moet wezen.
Wijkbureau West zette de buurtveger in omdat uit onderzoek bleek dat vervuiling één van de grootste buurtproblemen is. Mark is er niet om de spion te spelen. "Ik heb geen controlerende taak, ik houd de boel gewoon schoon."
Er is werk genoeg, helemaal na het weekend. "Er ligt meer spul op straat dan in de prullenbakken", vertelt Mark. "Je hebt een paar hete punten waar de meeste rotzooi ligt." Aan de Kanaalstraat heeft hij zijn handen vol. "Het is hier een gezellige mix van culturen. Mensen hebben een Mediterraanse levenstijl, ze leven op straat en zitten vaak lekker buiten." En dat brengt het nodige zwerfvuil met zich mee.
Vooral bij stralend weer is het druk op straat. En dat betekent meer rommel. "Bij slecht weer is dit werk gemakkelijker. Zo heeft ieder voordeel z'n nadeel." Een beetje regen kan Mark niet deren. "Ik ben niet van suiker gemaakt."
"Ik raad alle gestreste mensen aan dit werk te doen. Het is erg ontspannend. Ik ben een echt buitenmens en vind het heerlijk om dit werk te doen." Ook de secundaire arbeidsvoorwaarden zijn grandioos, meent de buurtveger. "Iedere avond krijg ik gratis en voor niets het 'wintersportgevoel': zo'n rozig, ontspannen gevoel van de hele dag buiten werken. En ik hoef niet meer naar de sportschool."
De inzet van de buurtveger is een proef. Medio oktober beslist Wijkbureau West of Mark mag blijven.