Delftse Post

DELFT Karten. Jos Verstappen is er groot mee geworden. Maar de talentvolle Delftse karter Damien Klootwijk (13) noemt Verstappen niet als zijn grote voorbeeld. Zijn helden? Michael Schumacher en Sebastian Vettel. Damien steekt niet onder racestoeltjes of banken dat hij ook ooit op het F1-podium wil floreren. Eerst echter moeten er kilometers gemaakt worden in de miniversie. Op zijn 9e, na een bezoek aan indoor kartcentrum Bleekemolens Race Planet, raakte Damien met het kartvirus besmet.
“Na dit bezoekje volgde ik een introductie- én een racecursus op het circuit van attractiecentrum Zoetermeer. Na het behalen van het racediploma mocht ik elke week trainen. In de miniraces deed ik het meteen al heel goed met een derde plaats in de eerste en overwinningen in de tweede en derde race. In de Bokaal racecompetitie en de races om de Fun Cup reed ik met wisselend succes.”
De Hugo Grotius-leerling komt dit jaar met zijn HIK (Holland Indoor Karting) Racingteam voor het eerst op buitenbanen in actie. Dit bevalt Damien prima. “Buiten racen is leuker. De kart stuurt lichter, je gaat harder (ongeveer 110 km per uur) en je kunt makkelijker inhalen omdat de banen breder zijn. Mijn beste resultaat tot nu toe was een tiende plaats in Emmen. Helaas rijd ik dit seizoen maar vier van de zeven KNAF-races. Aanstaand weekend in Eindhoven staat mijn laatste race over drie manches gepland. Karten is een dure sport. Elke race kost ongeveer 600 euro, zolang de kart heel blijft. Omdat het heel moeilijk blijkt om grote sponsors te vinden, moeten mijn ouders het leeuwendeel ophoesten. Daarom hebben we besloten te sparen om volgend jaar de hele serie te kunnen rijden.”