De Brug Utrecht

Door Leentje Volkers

“We willen niet op deze manier door met jongerenwerk”, zegt de wethouder stellig. “Het geld dat erheen gaat en wat we daarvoor terug zien is niet met elkaar in verhouding.” Stichting Cardanus kreeg jaarlijks zo’n 1,1 miljoen euro aan subsidie van de gemeente voor jongerenwerk en accommodatie. “Terwijl de jongerencentra slecht worden bezocht. Daar willen we niet mee door. Het lijkt ons bijvoorbeeld slimmer om bestaande (sport)verenigingen meer bij jongerenwerk te betrekken.” Met de directe aansturing van de gemeente denkt Raat zo’n 100.000 euro ‘of misschien wel meer’ te besparen op salariskosten van jongerenwerkers. Daarnaast wil Raat jongerencentrum de Bajes sluiten. En na opening van een jongerencentrum aan de Zetterij in 2011 wordt bekeken of Downtown in Westwijk en het Galjoen nog beide nodig zijn.
Het contract met Cardanus loopt tot begin 2012. Als de raad met het voorstel van het college akkoord gaat, zal de gemeente per die datum het jongerenwerk eigenhandig aansturen. “Dat is een flinke tik voor de omvang van Cardanus”, zegt directeur Johan Zoutberg. “En het is een ferm standpunt van het college. Over het algemeen heerst er tevredenheid over onze werkzaamheden, maar jongerenwerk is in het verleden lastig geweest. Hoewel het de laatste anderhalf jaar beter gaat.” Zoutberg bevestigt dat de jongerencentra minder goed bezocht worden, maar dat komt volgens hem door een strengere controle op drugs, alcohol en leeftijdsgrens. “Maar we zullen niet gaan dwarsliggen. Ik hoop dat de focus ligt op de vraag wat jongeren ervoor terug krijgen.”