Huis aan Huis Enschede

Een jaar geleden vreesden we voor 700.000 werklozen in Nederland, meer dan er inwoners in Twente zijn. Ook de economie zou gigantische klappen krijgen, zeker in hier met zoveel industrie.
Aan het eind van het jaar kunnen we de balans opmaken: ondanks moeilijkheden in het begin en ontslagen, daalt de werkloosheid nu vrij snel in onze regio. Als ondervoorzitter van de commissie sociale zaken in de Raad van Europa, waar 47 landen lid van zijn, vragen veel mensen hoe wij dat toch doen. Zij zien namelijk wel de scherpe politieke tegenstellingen in Nederland. Wat zij niet scherp zien is de lokale samenwerking, ook op sociaal en economisch terrein in Twente en met bijvoorbeeld Duitsland. Die werpt hier wel zijn vruchten af. Dat is ook in het komend jaar belangrijk, want de financiële crisis in Europa is nog niet opgelost. En hoe gaan we daarmee verder? Nou gewoon doorgaan. Een voorbeeld: we hebben nu net de vierde internationale trein (Bad Bentheim. Na Dortmund, Munster en Berlijn). Ter vergelijking: Groningen: 1, Drenthe: 1, Achterhoek: 0. In Twente zitten ze ook allemaal redelijk vol. Ik zet onmiddellijk in op een volgende, een hogesnelheidstrein naar Duitsland. Die Duitse ICE-treinen rijden immers ook door naar Denemarken en Oostenrijk. Dus waarom niet naar Hengelo? De minister, verrast, belooft het te onderzoeken en overleg te voeren met haar Duitse partner. Gelukkig ook hier veel lokale bijval, want die Twentse samenwerking leidt tot mooie dingen en moet doorgaan, ook in 2011.