De Meierij

Niemand minder dan Europarlementariër Lambert van Nistelrooij geeft de vijftig reizigers uitleg over het Europees Parlement. De mensen luisteren aandachtig, stellen intensief vragen en durven discussies aan te gaan met de politicus. "Het was leuk dat Van Nistelrooij de tijd nam om ons zaken uit te leggen en onze vragen te beantwoorden. Het had wel langer mogen duren. Er waren nog veel vragen waar geen antwoord op gegeven was", zegt Marian van Weert uit Esch. "Maar we begrijpen dat hij meer op zijn agenda heeft staan", vult haar man Patrick aan. De Europarlementariër waardeert het dat er mensen geïnteresseerd zijn in het Europees Parlement: "Ik ben een volksvertegenwoordiger, dus wil graag weten wat de burgers willen. We moeten zo'n bijeenkomst veel vaker doen. Het is belangrijk en leuk."
Het gesprek met de politicus heeft bij de bezoekers meer inzicht gebracht. "Als ik ze nu op tv of in de krant zie, heb ik een idee wat ze daar doen", zegt Johanna Molijn uit Haaren. "Ik voel me nu meer betrokken dus het is een geslaagde reis." Dat was ook het doel van deze dag: "Veel mensen weten niet precies wat het Europees Parlement doet. Daarom willen we met deze reis uitleg geven over wat voor een invloed het Parlement heeft. Ik hoop dat het interesse wekt voor besluiten waar we allemaal mee te maken hebben", zegt burgemeester Ronnes van de gemeente Haaren.
Er gingen vooral ouderen mee met het uitstapje. Maar dat was voor de achttienjarige Boy Scholtze uit Biezenmortel geen probleem: "Ik wil bestuurskunde studeren, dus ik kom voor het parlement. De ouderen zijn alleen maar gezellig." De reizigers vonden het een leuke dag. "Het is een goed initiatief van de gemeente. Het was een gezellige en informatieve dag", zegt Peter van de Ven uit Biezenmortel. De organisator Helma van Drunen voegt daar nog aan toe: "Het is gegaan zoals ik gehoopt had. Aan de reacties te horen, is de reis geslaagd."