Al kruipen we langzaam uit het dal van de economische malaise, op veel plaatsen vallen de klappen nu pas. Veel gemeenten moeten bezuinigen vanwege de afname van inkomsten vanuit het Rijk. Een van de posten waarop flink gekort zal worden is sport, zo blijkt uit recent onderzoek van de Vereniging Sport en Gemeenten. Directeur Paul Coppes: “Er is nog geen duidelijke verandering merkbaar met het afgelopen jaar, maar de eerste donkere wolken vormen zich boven de gemeenten.”
“Alle gemeenten worden geconfronteerd met forse bezuinigingen. Gezien de omvang daarvan moet nagenoeg iedere gemeentelijke sector, hieraan bijdragen. Het blijft echter een politieke keuze om te bepalen wie er hoeveel moet inleveren”, zegt Coppes. “We moeten rekening houden met bezuinigingen van vijf tot vijftien procent. Er zal echt geschrapt moeten worden in plannen, projecten en subsidies.”
De Vereniging Sport en Gemeentes beseft dat de sport geen uitzonderingspositie kan krijgen binnen de bezuinigingsplannen. Coppes: “We zijn wel reëel, maar als koepelorganisatie menen wij natuurlijk dat er vooral niet moeten worden bezuinigd op sport.
De laatste jaren is fors ingezet om beweegachterstanden weg te werken en het sportaanbod te verbreden. Sport staat op het punt om een brede laag van de bevolking aan zich te binden. Het blijvend stimuleren om aan sport te doen of te gaan doen, is juist voor de groepen die we nu bereiken zeer belangrijk.”
De gevolgen van bezuinigingen op lokaal niveau kunnen uiteenlopen van het duurder worden van sport voor gebruikers, bijvoorbeeld in de vorm van verhoging van de contributie of toegangsprijzen.
Daarnaast zullen veel sportverenigingen hun onderhoudswerkzaamheden zelf moeten gaan bekostigen. Wat kunnen de gemeenten doen om te voorkomen dat burgers massaal de brui geven aan lichaamsbeweging? “Slimmer omgaan met minder middelen”, luidt het advies van Coppes. “Dat klinkt eenvoudiger dan het in werkelijkheid is. Gemeenten zullen intensiever moeten samenwerken met verschillende partijen. Bijvoorbeeld het onderwijs verleiden om meer aan bewegingsonderwijs te doen, sportstudenten inzetten voor sportstimulering en in overleg gaan met verenigingen om te bepalen welke werkzaamheden zij wellicht van gemeenten kunnen overnemen.”