Rhenense Betuwse Courant

Om bij hoog water de rivier die ruimte te geven die het nodig heeft zijn maatregelen nodig in de uiterwaarden van Rijn, Waal en IJssel. Directe aanleiding waren de hoogwaterstanden in de periode 1993 en 1995, met als hoogtepunt (of dieptepunt) de bijna-doorbraak van de Waaldijk bij Ochten. Een deel van de Betuwe werd geëvacueerd. Den Haag besloot dat dit nooit weer mocht gebeuren. Besloten werd tot een serie maatregelen die nu bekend staan onder de overkoepelende naam 'Ruimte voor de Rivier'. In totaal worden er 39 maatregelen genomen, 15 daarvan worden uitgevoerd door Rijkswaterstaat. Eén van die maatregelen is de zogeheten 'obstakelverwijdering bij Elst'. Met dat obstakel wordt de oude steenfabriek bedoeld.
Vorig jaar, zo vertelt Elly van Welie, omgevingsmanager in dienst van Rijkswaterstaat, zijn drie studievarianten gemaakt. Dit om zoveel mogelijk informatie bij elkaar te sprokkelen. De insteek is als volgt: in model 1 is het vertrekpunt kostenbeheersing, in model 2 is het uitgangspunt dat er zoveel mogelijk water wordt afgevoerd. In model 3 staat behoud van de landschappelijke kwaliteit voorop. Alle modellen moeten aan enkele basisvoorwaarden voldoen: de waterstand in hoogwatersituaties moet met een x-aantal centimeters omlaag, de kwaliteit van het landschap moet gewaarborgd zijn en het moet allemaal binnen een bepaald budget. Doordat de uitgangspunten zo verschillend zijn komen er veel gegevens op tafel en uit de ingrediënten van de drie modellen kan dan een zogeheten voorkeursvariant worden gedestilleerd.
In oktober wordt een definitief besluit verwacht. In 2015 moeten alle 39 maatregelen genomen zijn. Dan moet de veiligheid van vier miljoen mensen er (nog) beter aan toe zijn dan die nu is.