Zutphense Koerier

Vorige week woensdag: De BBL bereikt een mijlpaal met de 50.000ste reiziger. Op het Brummense Marktplein wordt die bij terugkeer uit Zutphen door een heus ontvangstcomité in de bloemetjes gezet. Lijn 515 arriveert daartoe stipt op tijd. Laat dat maar aan de vrijwillige chauffeurs over. Dagelijks rijden ze hun vrachtje via Brummen van Leuvenheim naar Zutphen en weer terug. Weer of geen weer. Behalve op zon- en feestdagen. ,,Dat kun je vrijwilligers niet aandoen", vindt pr.-man Albert Gemmink. ,,Maar zeg nooit nooit. Misschien gaan we onderzoeken of er bij het publiek belangstelling is voor een zondagsdienst." De behoefte op werk- en zaterdagen is er in ieder geval wel. ,,Van oud én jong", benadrukt Gemmink. ,,De buurtbus is absoluut geen seniorengebeuren. Vooral als het slecht weer is, zit de bus mudvol schooljeugd."
Dan schudt Gemmink burgemeester Niels Joosten de hand. Ook hij is van de van de partij om de 50.000ste passagier welkom te heten. Hij heeft er de allereerste vergadering van het gloednieuwe college van b. en w. voor in de steek gelaten. ,,Ik vertrouw er nu al op dat ze het ook zonder mij wel redden." Hem is inmiddels ingefluisterd wie hij toe moet spreken. De gelukkige is de 68-jarige Rikie Garrits, een vaste klant die een en soms wel twee keer per week met de buurtbus Zutphen bezoekt. Of zij exact de 50.000ste is? ,,Je moet een keuze maken", zegt de p.r.-man die zojuist een telefoontje kreeg dat de Brummense inderdaad op de terugweg is.
Ze stapt uit. ,,Ach nee", roept Rikie Garrits bij het zien van de burgemeester. En nog veel meer functionarissen die haar stuk voor stuk overladen met geschenken, waaronder een prachtig boeket en een gul gevulde fruitmand. Toespraken ontbreken evenmin. ,,Dit soort initiatieven moeten we koesteren, zeker in tijden van bezuinigingen", zegt Wim Kurver van vervoersbedrijf Veolia, dat de BBL de buurtbusjes beschikbaar stelt. ,,We doen het voor U. Vijftigduizend keer U!". Waarop hij Rikie een OV-chipkaart cadeau doet. Die hoeft voor de Brummense niet zo. ,,Voor ouderen veel te ingewikkeld." Voor Kurver is de vrees aanleiding om te beloven dat ook senioren het gebruik van zo'n digitaal ticket zullen leren begrijpen. Die vinden het echter best dat zij in de buurtbus voorlopig nog een gewoon kaartje kunnen kopen.
Cadeaus, speeches… Het enige wat ontbreekt is de fanfare. De BBL wil weten dat de buurthuis voldoet aan een behoefte. Ook de 50.000ste passagier zou niet weten wat ze zonder de lijndienst zou moeten. ,,Ik bezoek minstens een keer per week een goede kennis in Zutphen. Vooral 's winters ben je zonder buurtbus dan slecht af. Het treinstation is voor mij te ver. En met heel slecht weer zet de chauffeur mij soms zelfs af voor m'n huisdeur." Waarop het tijd is voor een afsluitend drankje. Het hele geselschap neemt plaats op een terras. Ook daar schijnt de zon.