Biltsche Courant

De nu 64-jarige boerenzoon Ad Baars uit Kamerik en zijn vrouw Mieke besloten in 1971 samen om het sinds 1928 bestaande kruidenierswinkeltje op de Waterweg in De Bilt over te nemen. In de jaren daarop volgend veranderde de winkel van een royale woonkamer, na een verbouwing in 1976, in een winkel van ongeveer 100 vierkante meter. Via A&O, A&O 2000, De Vrije Vogel, Freeshop en de Versmarkt werd hij voor de meesten onder ons bekend als 'De Winkel van Ad'. Ook in hun privéleven vonden veranderingen plaats, zo breidde het gezin uit met drie zonen en inmiddels kleinkinderen.
De kruidenier en zijn vrouw hebben vorig jaar besloten te willen stoppen met de winkel om te kunnen gaan genieten van de andere mooie dingen van het leven, na wekelijks tachtig uur te hebben gewerkt. Ad wil op een positieve manier afscheid nemen van het werk en hoopt meer tijd te krijgen om te magnetiseren, dat is een soort therapie. Wat hij zal missen is overduidelijk: "De klanten, de gezelligheid en de families". Ad spreekt met veel liefde over de band die hij de afgelopen jaren met zijn klanten heeft opgebouwd en zal met pijn in het hart afscheid nemen van de klanten waar hij zich met hart en ziel voor heeft ingezet. Dat de laatste zelfstandige kruidenier van De Bilt altijd vooruitstrevend is geweest mag met recht gezegd worden. Hij nam samen met zijn vrouw niet alleen een winkel over, hij was ook in 1976 de eerste kruidenier in Nederland die een oven kocht om zelf brood, appeltaart en dergelijke af te kunnen bakken. Daarna werd hij één van de eersten die de kassascanner in gebruik nam. Ad wil graag aan de kleine middenstander meegeven dat het heel belangrijk is om zich ergens in te specialiseren.
Als de kruidenier terugkijkt, noemt hij als enige loodzware periode dat de Waterweg een zeer lange tijd opengebroken is geweest. "Maar ik kan stellen dat elke dag anders was en elke keer weer vreselijk leuk."