De Zakengids Tiel

In Polen was de gehele Europese top aanwezig voor de strijd om de medailles en voor plaatsing voor het WK. Van de 65 deelnemers uit 17 landen zijn er 17 grootmeester en 21 meester. Daarmee is dit EK vermoedelijk het sterkst bezette toernooi van 2010. In 9 ronden volgens het Zwitsers systeem werd er negen dagen gestreden om de punten.
Meurs startte het EK met een zege op de Pool Zekuła. Op links werd de Pool vastgezet en op rechts kon de Culemborger de stelling van zijn tegenstander stevig uitdunnen. Met een mooie rondslag werd de partij afgerond. Tegen de Rus Shaybakov eindigde in de tweede ronde een klassieke partij na veel ruilen terecht in remise. Aliev uit Azerbeidzjan moest in de 3e ronde de kracht van Meurs ondervinden. De ervaren speler liet zich met een lokzet verrassen, waarna een combinatie naar dam beslissend bleek.
In de 4e ronde werd grootmeesters Domchev uit Litouwen probleemloos op remise gehouden. Dat deed Meurs een ronde later nogmaals, maar nu tegen Nederlands kampioen Alexander Baljakin. Het duel in de 6e ronde, tegen het andere Nederlandse talent Roel Boomstra uit Emmen, leverde opnieuw een puntendeling op.
In de 7e ronde maakte Meurs het verschil met zijn concurrenten. Tegen de Oekraïense grootmeester Kirzner kwam al snel een spannend randschijvenspel op het bord. Meurs bleek dit beter te beheersen en hij kreeg daardoor geleidelijk aan het gehele centrum in handen. Kirzner kon nog wel doorbreken naar dam, maar het surplus aan schijven gaf de doorslag in Culemborgs voordeel. Met nog twee ronden te gaan had Meurs nu alle kansen in eigen hand. Door achtereenvolgend oud wereldkampioen Georgiev uit Rusland en de Duitse topgrootmeester Virny op remise te houden was het beoogde doel bereikt.
Georgiev werd de terechte nieuwe Europees kampioen. Niet alleen had de Rus met 13 punten een punt meer dan zijn achtervolgers, hij had ook van alle deelnemers veruit het zwaarste programma gehad. Zes spelers eindigden op 12 punten. Daarvan had Amrillaew (Rusland) het sterkste programma gehad, zodat hij het zilver mocht ophalen. Met de bronzen medaille kon Meurs ook terugkijken op een zeer geslaagd kampioenschap.
In de eindstand vallen de relatief lage klasseringen op van enkele oude rotten. Oud wereld kampioen Valneris (Letland) moest genoegen nemen met een 10e plaats. Nederlands kampioen Baljakin werd 11e. Tienvoudig oud wereldkampioen Chizhov (Rusland) eindigde als 15e en regerend wereldkampioen Schwarzman (Rusland) kwam niet verder dan de 20e plaats.
Meurs kan door deze prestatie rekenen op voortzetting van de NOC*NSF ondersteuning. De GMI titel zal vermoedelijk resulteren in meer uitnodigingen voor toernooien. Daarnaast kan hij zich nu al grondig gaan voorbereiden op het WK dat van 7 tot 28 mei 2011 in Emmeloord zal worden gespeeld. De 20 beste dammers van de wereld zullen dan in een rondtoernooi een ultieme uitputtingsslag met elkaar gaan leveren.