Nijkerk Nu

Door Jacco van den Boogaart
Hoewel het 1e zondagelftal van VV Papendrecht zich eind vorig seizoen met de hakken over de sloot handhaafde in de hoofdklasse, was het een teleurstellend jaar voor de formatie van trainer Richard Middelkoop. Voor de Barendrechtse oefenmeester was dit reden om zijn selectie vrijwel volledig te vervangen en een nieuwe start te maken.
Gevraagd naar de belangrijkste oorzaken van het feit dat Papendrecht een moeizaam seizoen achter de rug heeft, steekt Middelkoop de hand voor een groot deel in eigen boezem: “We hadden vorig jaar als doelstelling om ons te plaatsen voor de nieuwe Topklasse, waarbij we ervoor hebben gekozen om voor een groot deel terug te vallen op gearriveerde spelers. Dat is niet goed uitgepakt. Alle hulde voor de club, want ondanks drie punten uit de eerste tien wedstrijden is er geen wanklank geweest. Er was vertrouwen in mijn werkwijze, dus hebben we met elkaar besloten om een nieuwe start te maken.” Die nieuwe start blijkt wel uit het feit dat slechts drie selectiespelers zijn gebleven. Middelkoop: “We hebben zeventien nieuwe spelers gehaald, met als uitgangspunt dat we iets willen opbouwen met jongens van wie we denken dat ze zich kunnen ontwikkelen. Je moet jongens ook een kans durven geven, we hebben bijvoorbeeld twee jonge keepers die nog nooit in de hoofdklasse hebben gespeeld. En soms moet je ook geluk hebben: een paar spelers die we normaal heel moeilijk hadden kunnen krijgen, wilden nu graag hier komen spelen.” Over de doelstelling voor komend seizoen is Middelkoop wat voorzichtig: “We weten nog niet waar we staan. We gaan proberen om iedere wedstrijd te winnen en dan zien we wel waar het eindigt. Uiteindelijk is het wel mijn doel om de Topklasse te halen. Voor de club zou dat heel mooi zijn, al weten we niet of het reëel is. Om in de Topklasse te kunnen meedraaien, moet je organisatie meegroeien, terwijl we bij Papendrecht het budget niet zullen verhogen.” Een andere doelstelling van Middelkoop is om een belangrijk deel van de selectie uit eigen kweek te laten bestaan: “Over drie jaar moeten van de 24 selectiespelers minimaal zeven of acht jongens afkomstig zijn uit de eigen jeugd. Dat moet ook kunnen, want we hebben een goede A1. Ik hoop vooral dat die jongens het geduld kunnen opbrengen, want je hebt een aantal jaar nodig om het eerste te halen. Het zou in elk geval zonde zijn als ze besluiten om op lager niveau bij een andere club te gaan spelen.”