Ermelo's Weekblad

ERMELO - Het mooie van de liefde is dat ze geen grenzen kent. Tenminste, als je het niet te letterlijk opvat. Daar kan Sipco Poortinga over meepraten. Het lot bepaalde namelijk dat hij smoorverliefd werd op de Braziliaanse vrouw Eliana. Wat vervolgens een bijna zeven jaar durende strijd inluidde om haar naar Nederland te krijgen. Poortinga tekende de lange en frustrerende weg op in het boek De Braziliaanse bruid, waarmee hij meteen zijn debuut maakt als schrijver.
Was het inderdaad het lot, of heeft het zo moeten zijn dat hij de Braziliaanse schone ontmoette op een pleintje in Salvador de Bahia? Hij zat namelijk op dat moment in zak en as. “Staat daar opeens een dame voor mijn neus, waar ik mee aan de praat raakte. Het klikte meteen heel goed. ‘Jezusmina’, dacht ik, ‘het lijkt wel of ze me komt redden uit deze situatie’.” Poortinga maakte namelijk voor drie maanden een rondreis door Brazilie. Want met zijn journalistieke achtergrond was het altijd een droom geweest om reisreportages te schrijven. “Ik werkte als columnist voor de Metro en leverde vanuit Brazilie stukjes aan. Ik kreeg echter een mail dat ik was ontslagen.” Toen Poortinga eenmaal terug in Nederland was hield de liefde van beide kanten stand. “Ik heb twee keer geprobeerd daar iets op te bouwen, wat is mislukt. In Nederland vervolgens trof ik de slechste periode die je in ons geval maar kon bedenken. Pim Fortuijn was net vermoord, en Rita Verdonk sprong in dat gat.” Het boek verhaalt hoe het stel op een vernederende manier kreeg te maken met de verscherpte regels op het gebied van immigratie. “Verdonk is wat dat betreft jarenlang mijn kwelgeest geweest.” Als freelancer kon Poortinga niet hard maken dat hij voor Eliana kon zorgen. Met het inburgeringsexamen veegt hij de vloer aan. “Het is helemaal niet verkeerd om de geschiedenis en cultuur van Nederland te leren kennen voordat je in ons land komt te wonen. Maar zou die interesse niet uit jezelf moeten komen in plaats van op deze betweterige manier door de staat gepresenteerd te worden?” Een uitweg vindt het stel uiteindelijk in de Belgie-route, een volledig legale methode om de Nederlandse regels op het gebied van gezinshereniging te omzeilen door een jaar lang met Eliana in België te wonen. Daar trouwt het stel in 2008. Tegenwoordig wonen Sipco en Eliana in Ermelo.
Poortinga wil de discussie rond het immigratiebeleid ter discussie stellen. “Lees dat boek en ga eens bij jezelf na of dit goed is. Een man van rond de veertig die notabene zeven jaar lang heeft moeten knokken om met zijn geliefde in Nederland te kunnen verblijven.”