Nieuwe Stadsblad

De kiel van de sleepboot Elisabeth, vernoemd naar de echtgenote van Maarten Bezuijen, is gelegd in 1925. Het schip ging een jaar later varen. Enkele maanden geleden won Maarten Bezuijen er de landelijk prijs ‘Sleepboot van het jaar 2011’ mee. Enkele jaren geleden deed Maarten Bezuijen een poging toegelaten te worden tot de Oude Haven van Vlaardingen om aldaar tussen de andere historische schepen te mogen liggen. Dat werd evenwel, zonder veel omhaal van woorden, bruusk afgewezen door de gemeente aldaar. En dat was een behoorlijke tegenvaller voor Bezuijen. “Ik had er graag gelegen, omdat je vanuit Vlaardingen zo naar buiten kunt. Hier in Schiedam moet je eerst diverse bruggen passeren. Volgens de ambtenaren van de gemeente Vlaardingen zaten er golfbrekers op de stuurhut van de sleepboot, die er niet op hoorden. Ik heb ze er inmiddels af laten branden. Nu heeft ie wel een A-status en zou ik wel naar Vlaardingen kunnen. Er liggen echter al twee historische sleepboten en drie zou volgens de gemeente Vlaardingen teveel worden. Nee, nu wil ik er niet meer heen, ik ben hier nu ingeburgerd.”

‘Heel goedkoop’

De brief van de gemeente Vlaardingen geeft aan dat de Elisabeth voldoet aan de gestelde, algemene criteria, maar zou hij volgens de toelichting geen historische uitstraling hebben. Maarten Bezuijen vindt het goed dat er regels zijn, maar op deze wijze vindt hij ‘het heel goedkoop’ dat ze zeiden: ‘je mag er niet in’.
De sleepboot Elisabeth heeft een 165 pk Detroitmotor met zes cilinders. Maarten: “Bij elke 1000 omwentelingen van de as, maakt de schroef er 250 ten gevolge van de tussen de as en de schroef aanwezige koppeling.” In de kajuit van zijn sleepboot hangt een nostalgische sfeer, waarin het prachtig bruin geverfde hout een mooie ondergrond is voor vele schildjes van de Holland America Lijn, diverse reddingmaatschappijen en uiteraard een fraai knopenbord.
Bezuijen is een echte scheepjesman. In de voortuin van zijn huis ligt een anker en staat er een vlaggenmast. Binnen heeft hij een enorme collectie nautische boeken en duizenden foto’s. Zelf schrijft hij over cruiseschepen en andere vaartuigen.