Amersfoort

“Honden die zien dat hun baas de speurlijn pakt, breken van vreugde de tuin af”, vertelt Henk Bouman, eigenaar van Speurhonden Training Center te Amersfoort en instructeur. Het was zijn eigen ervaring toen hij in 2005 met zijn hond Rusty op cursus ging. “Dolenthousiast was het dier.” Na die ervaring is Henk in het vak gerold. Zijn bedrijf in relatiegeschenken dat hij al jaren runde, deed hij van de hand. “Lesgeven in praktijk speuren is werk zonder stress”, vindt hij. In 2006 begon hij voor zichzelf als instructeur en eind van dat jaar was er al een wachtlijst ontstaan. Het laatste jaar werkt zijn echtgenote Brenda mee als instructeur. Henk zelf leidt ook mensen op tot instructeur die soms voor zichzelf beginnen. “Praktijkspeuren wordt in Nederland steeds populairder”, weet hij.

Natuurlijk

Bij speuren maak je gebruik van de natuurlijke driften van de hond. Zijn neus is bijna zijn belangrijkste orgaan en goed ontwikkeld. Speuren betekent voor een hond zoeken op menselijke geuren. Bij de start krijgt het dier de geur aangeboden van bijvoorbeeld het overhemd van de vermiste persoon. Vervolgens concentreert het dier zich op de geur en zoekt het spoor. De baas houdt zijn mond dicht en ‘leest’ continu het gedrag van de hond. Hij moet zijn hond aangelijnd in bedwang houden. Speuren vergt veel van het concentratievermogen van de hond. Voor zijn baas is het lichamelijk zwaar.
Iedere hond kan speuren. Ras of leeftijd maken niet uit. Zelfs honden met een gedragsprobleem kunnen het. Natuurlijk leert de ene hond sneller dan de andere. Speuren is een spel waarin de hond de leiding heeft. Dat is volgens de instructeurs hét verschil met alle andere dingen die je met je hond doet, waarbij het baasje voortdurend zijn hond opdrachten geeft (‘zit’, ‘af’).
In de bossen rondom Amersfoort ontwikkelen bij Speurhonden Training Center hond en baas zich tot een hecht speurteam. Volgens een stappenplan worden afstand en moeilijkheidsgraad opgebouwd. Van een korte afstand van 150 m tot speurtochten van minstens vijf kilometer en van een bospad voor ‘de groene hond’ tot een woonwijk voor de gevorderde.
”Iedere hond heeft zijn eigen strategie en speurhouding”, verduidelijkt Brenda. “De één loopt met zijn neus over de grond, de ander zoekt de verloren persoon met zijn neus in de lucht. De hond bepaalt dat zelf. Dit is een wezenlijk verschil met ‘sportspeuren’ op een grasveldje, waarbij de neus verplicht laag aan de grond blijft. Wanneer de hond het spoor heeft gevonden, is het echt zijn feestje.”
Auteur Machteld Stilting kwam in beeld toen zij met haar hond op les ging. “Mijn eigen passie voor honden hielp me bij het schrijven. Sommige dingen zijn erg technisch. De informatie die in Henk z’n hoofd zat, heb ik opgeschreven.” Het boek is toegankelijk en gebaseerd op honden die het gemakkelijk oppakken. “Door het boek word je nieuwsgierig”, besluit Machteld. “Henk heeft veel kennis van zaken. Hij is zo gedreven. Dat raakt me.”
Het boek ‘Iedere hond kan speuren’ kost 23,50 euro, bevat een dvd, en telt 120 pagina’s. Het is uitgegeven bij Klapwijk & Keijsers Uitgevers en binnenkort verkrijgbaar.