Groot Eindhoven

Het NXT Generation-team heeft de 1e prijs gewonnen tijdens het World Festival van FIRST Lego League op 28, 29 en 30 april in St. Louis, Verenigde Staten. Het team vertegenwoordigde Nederland tijdens het festival. In totaal deden deden 84 teams uit 27 landen mee.

Internationale competitie

Het World Festival is het hoogtepunt van het jaar voor deelnemers aan de FIRST Lego League. FIRST Lego League is een internationale competitie voor teams bestaande uit leerlingen van 8 tot en met 14 jaar, georganiseerd door FIRST (For Inspiration and Recognition of Science and Technology). Tijdens de wedstrijden voeren de teams opdrachten uit met een zelfgebouwde en -geprogrammeerde robot. Een jury beoordeelt de robots en het teamwork. De kinderen moeten ook een presentatie geven over een wetenschappelijk project. Het startsein voor deze projecten is elk jaar in september. FLL presenteert dan een challenge, gebaseerd op een wetenschappelijk thema. Onder leiding van een coach werkt elk deelnemend team aan een technologische oplossing.

Koelpleister

Het NXT Generation team nam het hart als uitgangspunt. Experts ondersteunden het team met onderzoek en ontwikkeling. Samen creëerden zij de NXT COOL-iT, een koelpleister die, geplakt op de halsslagaders, de kans verkleint op hersenbeschadiging na een hartstilstand. Voor het onderzoek, de vinding én de presentatie – in het Engels – kende de jury het team de Innovative Solution Award toe.

Sterke tegenstanders

Dat hun team won was voor de NXT-kinderen een grote verrassing. “Er waren ontzettend veel goede vindingen, ook reeds gepatenteerde. We moesten het onder meer opnemen tegen vindingen uit Israel en de VS, waar de combinatie ‘medisch en commercieel’ al heel sterk is”, licht teamcoach Angela Wellink toe. “Het team liet in St. Louis zien dat Brainport niet alleen tot de 7 slimste regio’s van de wereld behoort, maar daadwerkelijk DE slimste technologieregio van de wereld is.”

Fun

“Ik denk dat NXT Generation qua sfeer en teamspirit de toon heeft gezet. We hebben laten zien dat je met fun meer bereikt!”, aldus Wellink. “De prijs is de kroon op ons werk, maar wat je ontdekt en leert over techniek door mee te doen aan de FIRST LEGO League challenge is de eigenlijke hoofdprijs. Dat is belangrijker dan winnen.”

Veel contacten

Gedurende het 4-daagse evenement kreeg het team al veel felicitaties voor hun innovatie. Er was ook veel aanloop van bedrijven. Het team heeft zeer veel contacten gelegd, onder meer met Peru. Een hoogtepunt van het festival was het optreden van Black Eyed Peas-lid Will-I-Am, speciaal geregeld door FIRST LEGO League Amerika.

Eerdere prijzen

Het team won eerder de Beneluxfinale van de First Lego League en ontving voor de NXT COOL-iT de Brainport Health Innovation aanmoedigingsprijs 2011. En op 16 februari mocht de LEGO-robot van NXT Generation het rapport ‘Brainport 2020 – Top Economy, Smart Society’ overhandigen aan Maxime Verhagen, minister van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie.