Weekjournaal

Mensen en dieren horen bij elkaar. Vooral in tijden van ziekte, verdriet, psychische problemen of eenzaamheid kan een huisdier een echte vriend zijn. Vandaar dat Stichting ZorgDier Nederland zich inzet om juist deze mensen op een veilige en verantwoorde manier in contact te brengen met dieren.
Vanaf het eerste kwartaal van 2012 worden bij Maasduinen in Kaatsheuvel vrijwilligers samen met hun huisdier ingezet om ouderen en mensen met en verstandelijke beperking te bezoeken. “Maar voordat het zover is, hebben wij wel hulp nodig”, vertelt een woordvoerder van de stichting.
“We zoeken enthousiaste en representatieve vrijwilligers die het leuk vinden om een of twee uurtjes per week samen met hun hond, kat, konijn of cavia op bezoek te gaan bij een of een aantal bewoners. De ene bewoner wil misschien alleen naar het dier kijken, terwijl de ander het wil aaien, borstelen of voeren. En weer een ander vindt het juist leuk om samen een stukje te wandelen.
“Vooral bewoners die zelf een huisdier hebben gehad, waarderen deze bezoekjes zeer. Sterker nog: het is wetenschappelijk bewezen dat het contact met dieren activerend en therapeutisch werkt. Vooral bij mensen met dementie, bewegingsproblemen en verstandelijke beperkingen.”
“Mijn moeder heeft Alzheimer en het lukt ons al een hele tijd niet meer om écht contact met haar te krijgen”, vertel een ‘cliënt’. “Het is dan ook heel bijzonder om te zien hoe ze op ‘haar zorgkat’ reageert. Hoe haar verkrampte handen langzaam ontspannen en hoe ze geniet als ze onze topkat aait. Voor ons zijn dat zeer waardevolle momenten. En voor haar ook. Dat weet ik zeker.”

“Het is heel bijzonder om van dichtbij mee te maken hoeveel liefde, troost en rust mijn hond een ander kan bieden”, vertelt een vrijwilliger. “De resultaten van onze bezoekjes zijn voor een buitenstaander misschien klein - oogcontact, een glimlach, een gesprekje - maar mijn dag kan niet meer stuk als ik merk dat ons bezoek iets moois heeft opgeleverd.”

Ander vrijwilligerswerk

Maar er zijn ook vrijwilligers of stagiaires nodig die achter de schermen meehelpen het werk voor meer mensen mogelijk te maken. “We zoeken mensen met ervaring op organisatorisch gebied en mensen die het leuk vinden om ons te helpen bij pr-activiteiten en bij het werven van donateurs. ZorgDier kan haar werk alleen uitvoeren dankzij giften en sponsoring.”