dé Weekkrant Dinkelland

De grote tocht met paard en koets van Wit Rusland naar Parijs, in de voetsporen van Keizer Napoleon Bonaparte, 200 jaar geleden, gaat op 22 april van start. De paarden worden getraind, de koets gereed gemaakt, de trailer ingericht en de crew maakt zich op om de tocht van 2300 KM te gaan maken.
De tocht is een initiatief als kapstok voor een sponsorcampagne voor de Stichting Gichon die eigenaar is van een kinderopvangtehuis in Wit Rusland voor de kinderen die het slachtoffer zijn van de kernreactor-ramp in Tsjernobyl.
Het tehuis moet helemaal ingericht worden en er zijn bouwmaterialen nodig en een inrichting om les te kunnen geven en de kinderen onder te brengen en op te vangen.

Fervente leden van de Twentse rijtuigenvereniging De Koetsenkeerls hebben zich bereid verklaard de geweldige tocht te gaan maken. De Stichting Napoleon-1812 is hiervoor opgericht en Gerrit Haakmeester als voorzitter, Hein Heun als vice voorzitter, Harrie Mulder als penningmeester en Bennie Heun en Joost van Hövell tot Westervlier als bestuursleden, vormen de kern van de crew die de reis gaan maken. Hiernaast gaat Erik Jager, de voorzitter van Gichon een groot deel van de reis mee en verzorgd samen met Alexander Saphiazhynski en Joost van Hövell de navigatie tijdens de reis.
Bennie Heun is de chauffeur van de Napoleon-trailer. Sjoerd Jan van Breemen gaat als begeleider mee in het kader van zijn opleiding paardenmanagement en Lieke Zweers en Marielle Vermeer gaan mee in het kader van de journalistenopleiding en zullen de verslaglegging van de hele reis verzorgen.

Bont gezelschap

Een heel bijzonder gezelschap dat in de periode van 22 april tot 23 mei de reis van hun leven gaat maken. Want het is niet zomaar met een koets elke dag 70 tot 80 kilometer afleggen: er komt heel wat bij kijken om de taak te volbrengen.
Er zijn 5 paarden gekocht die een plek hebben in de trailer en waarvan er steeds twee voor de koets lopen. De heenreis en paardentransport onderweg is door Hein Heun geregeld door het beschikbaar stellen van een enorme trailer van 17 meter waarin de 5 paarden, de koets en de reizigers onderdak hebben. Deze trailer gaat op 23 april met inhoud naar Smogorni aan de Litouwse-Wit Russische grens waar de paarden en koets uitgeladen worden en de reis officieel gaat beginnen op 26 april.

Een reeks aan contacten op de route onderweg zijn gelegd. In vele plaatsen wil men van de doortocht met de Napoleon-koets, er een echt feest van maken. Bij de start in Smogorni zal een Lokaal Napoleon museum worden geopend en in Litouwen vinden op de route verschillende Napoleonevenementen plaats.
Tijdens de doorreis door Polen wordt op veel plekken de crew ontvangen door het stadsbestuur. Ook in Duitsland wordt tijdens stops een ontvangst voorbereid en wanneer de Frans grens wordt bereikt gaat het naar een voorstadje van Parijs: Meaux, waar het stadsbestuur een eindafsluiting van de reis heeft voorbereid bij het Hotel de Ville en de crew met een afsluitend bijeenzijn in het restaurant van een grote manege op 23 mei het welslagen van de grote reis zal vieren samen met partners en belangstellenden.

GPS

Tijdens de reis zal van alle moderne media gebruik gemaakt worden om te kunnen volgen hoe de reis verloopt. Via GPS is steeds de locatie van de koets te peilen, mogelijk wordt een webcam aan de trailer verbonden en natuurlijk de eigen website www.napoleon-1812.nl geeft steeds de actuele informatie en een routeschema, waar af te lezen is waar het konvooi zich bevindt op die dag.

Ootmarsum

Op 22 april in Ootmarsum vanaf 14.00 uur, wordt de crew officieel uitgezwaaid. Marga Bult is de gastvrouw en zal aan de vele genodigden en sponsoren de leden van de crew voorstellen en het konvooi uitzwaaien.
Keizer Napoleon Bonaparte komt in de koetsen met de hofdames aan op het Kerkplein en wordt begeleid door het regiment grenadiers van de 3e keizerlijke regiment. Met authentieke musketgeweren zal het startschot voor deze gedenkwaardige reis worden gegeven. De Ootmarsumse Boerendansers begeleiden Napoleon en treden op.

Sponsoren

Sponsoring van de tocht is mogelijk via een sponsorbedrag maar ook door het adopteren van een aantal kilometers van de 2300 lange tocht. Sponsorformulieren staan op de websites www.napoleon-1812.nl en www.gichon.com en zijn op 22 april in Ootmarsum beschikbaar.