DeGooi&Vechtstreek

De otter bleek een vrouwtje te zijn die oorspronkelijk uit natuurgebied De Wieden in Overijssel kwam. Daar zijn de bedreigde dieren in 2002 uitgezet.

In de zomer van 2010 werd voor het eerst sinds dertig jaar weer een otter in de Vechtplassen waargenomen. Ongeveer anderhalf jaar later werd er door een boswachter van het Plassenschap Loosdrecht een dode otter gevonden. Deze otter is voor onderzoek naar Alterra in Wageningen gestuurd.

Het DNA-onderzoek wees uit dat de vrouwtjesotter een jong was van twee bekende otters uit de Wieden en dat ze 3 jaar oud is geworden. Uit onderzoek aan de baarmoeder lijkt het of zij jongen heeft gehad. Dat maakt het waarschijnlijk dat er nog meer otters in het natuurgebied de Vechtplassen leven.

De otter heeft de Vechtplassen waarschijnlijk via de Randmeren bereikt, maar via de rivieren om de Veluwe heen kan ook. De otter heeft verschillende hindernissen moeten nemen om in de Vechtplassen terecht te komen, zoals snelwegen en spoorlijnen. Maar als één otter dan kan, dan kunnen meer otters dat.

Voor Natuurmonumenten is dit het een bewijs dat het verbinden van natuurgebieden van vitaal belang is voor onze wilde dieren. Voor het vergroten van de overlevingskansen voor de otter zullen maatregelen om de wegen veilig over te kunnen steken genomen moeten worden. Ook voor andere dieren zoals boommarters en reeën, die nu ook regelmatig dood worden gereden zal dit een uitkomst zijn.

Uit de aanwezigheid van de otter blijkt verder nog dat het water in de Vechtplassen inmiddels weer van een betere kwaliteit is. Er is door Waternet en Natuurmonumenten de afgelopen jaren veel werk verricht om de waterkwaliteit te verbeteren en natuurvriendelijke oevers aan te leggen. Het water was vroeger ernstig vervuild met o.a. zware metalen en PCB’s, dit was samen met het verkeer een belangrijke doodsoorzaak voor de otters.