Huis aan huis Elburg en Oldebroek

Anders dan de titel doet vermoeden staan niet de gebeurtenissen in een oorlog centraal, maar het leven van enkele leden van de vooral door Virginia Woolf bekend geworden Bloomsbury Group in het Engeland van de jaren 20 en 30 in de vorige eeuw.

Soldaten huilen niet:

In de zomer van 1937 meldt Julian Bell, 21 jaar oud, zich aan bij de Internationale Brigades, om te gaan meevechten in de Spaanse Burgeroorlog. Julian is overtuigd communist. De ik-figuur in het boek is Quentin Bell, de 3 jaar jongere broer van Julian, die schrijver wil worden. Zijn leermeesteres is schrijfster “tante” Virginia Woolf. Quentin vertelt in dit boek over de twaalf jaar die aan het vertrek van Julian vooraf zijn gegaan. De familie woont, samen met een wisselend gezelschap van voornamelijk kunstenaars, op Charleston, een landgoed op het Engelse platteland. De onbezorgde jeugd van de kinderen wordt verstoord door een familiegeheim, waarna Julian vertrekt om als soldaat mee te vechten in de Spaanse Burgeroorlog.

Uitstekend tijdsbeeld

De auteur schetst in dit boek een uitstekend tijdsbeeld van de Bloomsbury Groep waartoe Quentins familie behoorde. Het is een op feiten en bestaande personen gebaseerde roman. Quentin, Julian en hun jongere zusje Angelica waren de kinderen van schilderes Vanessa Bell. Vanessa en haar zus Virginia Woolf waren centrale figuren in de Bloomsbury Groep, een bonte verzameling van voornamelijk kunstenaars, die leefden en werkten in de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw. Zij gingen geheel hun eigen weg, zonder zich iets aan te trekken van de buitenwereld.

Familiegeheim

Het familiegeheim komt wel als een verrassing in het boek, maar is niet echt schokkend. Daarvoor ben je als lezer inmiddels te zeer gewend geraakt aan de vrije omgangsvormen binnen die groep. Het boek bevat een nawoord en literatuurlijst. Ik kan “Soldaten huilen niet” aanbevelen aan iedereen die graag boeken leest, waarin een bepaald tijdsbeeld wordt neergezet. Vanaf ongeveer 15 jaar.

“Wilt u deze roman ook lezen? U vindt het bij de Bibliotheek Noord-Veluwe!” www.bibliotheeknoordveluwe.nl