De Sleutel

Wanneer je kennis maakt met Rachel, studente uiterlijke verzorging aan het Hooghuis - Locatie Oss West, zou je haar toch niet snel in een boksring plaatsen. Dit vriendelijke, zachtaardige meisje zou je eerder verwachten in een balletzaal. “Rachel is inderdaad een lief meisje”, beaamt moeder Astrid. “Maar zet haar niet in een boksring. Dan is het een fel katje dat je niet zonder handschoenen moet aanpakken.” Dat ondervond ook haar tegenstandster in de finale om het Zuid-Nederlands kampioenschap in Breda. Met 21 tegen 12 punten stuurde ze haar opponente naar huis.

Vanderlyde

Arnold Vanderlyde, winnaar van boksbrons tijdens de Olympische Spelen van 1984, 1988 en 1992, zag een uitgesproken bokstalent in haar. Hij, bondscoach van de Nederlandse boksbond (NBB), nodigde haar uit voor het Nederlands selectieteam voor vrouwen. Naast begeleiding door de NBB traint de Berghemse regelmatig op zijn academie in Breda. Maar ook korter bij huis traint ze wekelijks. Albert Kraus, wereldkampioen kickboksen, brengt haar in zijn sportschool in Oss de fijne kneepjes bij. Met de hulp van sauna De Beek in Nistelrode en sportmasseur Peter Bloem uit Oss houdt ze haar conditie op peil. “Ook mijn familie en vriendinnen zijn erg belangrijk”, merkt ze nog snel even op.
Ondanks dat Rachel veel traint en ook veel wedstrijden op haar agenda staan, verwaarloost ze haar studie niet. “Als ik daadwerkelijk moet kiezen tussen de sport en mijn studie, kies ik voor mijn studie”, zegt ze. “Maar tot nu toe kan ik studie en sport goed combineren, met medewerking van de school.”
Door haar vader, die zelf aan kickboksen deed, koos ook Rachel eerst voor deze sport. Toen ze 11 jaar was, zette ze de eerste stappen in de wereld van het kickboksen. Hoewel het kickboksen haar goed verging, stapte ze enkele jaren later toch over op de bokssport. “Dat is een door het NOC*NSF erkende sport”, legt ze uit. “Kampioenschappen die je haalt zijn erkende kampioenschappen. Daarom werd ik ook tijdens het Osse Sportgala gehuldigd. Ook is de techniek van het boksen mooi en moet je om een wedstrijd te winnen een goed tactisch inzicht hebben. Iedere tegenstander is anders en je moet daar je tactiek op aanpassen. Blessures komen in het boksen bovendien minder voor dan in het kickboksen.”