Weekjournaal

Piet Kars was in de jaren zeventig actief als kapitein van een sleepboot. Eind juni 1975 voer hij de onstuimige Straat Magelhaen binnen nabij Punta Arenas in Zuid-Chili. Zijn taak: een reusachtig booreiland op locatie brengen in de baai in opdracht van de Chileense aardoliemaatschappij.

Wegdrijven

Het zat flink tegen. “Het lukte ons met drie sleepboten niet om het booreiland op de juiste plek te krijgen”, herinnert Kars zich. “We hebben uit tijdsoverweging het platform tijdelijk elders vast moeten zetten. Je kunt wel begrijpen dat het me niet lekker zat. De weersomstandigheden waren immers perfect. Het platform leek steeds weg te drijven.”

Eb en vloed

Straat Magelhaen is met 630 kilometer lengte de belangrijkste verbindingsroute voor grote schepen tussen de Atlantische en de Stille Oceaan. Tijdens de bevoorrading van het booreiland viel het Kars op dat de stroming tijdens vloed toenam, maar de zeespiegel juist leek te dalen. Later bij eb gebeurde precies het omgekeerde.

Onderstroom

Het kon niet anders of er moest meer aan de hand zijn, want dit druiste tegen alle natuurwetten in. “Omdat de twee oceanen in Straat Magelhaen samenkomen, ‘botsen’ de getijden met elkaar.”
“Als het aan het wateroppervlak rustig is, kan er op tien meter diepte een sterke onderstroom aanwezig zijn. Dat verklaarde ook het feit dat we het booreiland niet op de gewenste locatie kregen.”

Niets mee gedaan

Piet Kars heeft zijn ontdekking meteen aan de Chileense autoriteiten gemeld. Er werd echter jarenlang helemaal niets mee gedaan.

Opvolger van beroemdheden

Pas in 2008 kreeg hij officiële erkenning van de Chileense autoriteiten: hij werd officieel de eerstvolgende ontdekker na vier eeuwen in dat gebied, in navolging van beroemde Vaderlandse ontdekkers en zeehelden als Olivier van Noort en Joris van Spilbergen. In oktober 2009 werd Piet voor zijn verdiensten benoemd tot Ridder in de orde van de Nederlandse Leeuw.

Boek gewild

Kars besloot in september een manuscript te schrijven als toelichting op zijn ontdekking. In veertien dagen schreef hij een boek met het complete verhaal. Er bleek veel animo voor te zijn: binnen een uur meldde zich een uitgever. Het heeft uiteindelijk geresulteerd in het boek ‘Na vier eeuwen van Noort en van Spilbergen achterna’.

Presentatie

Het boek ‘Na vier eeuwen van Noort en van Spilbergen achterna’ wordt op zondag 12 februari in Den Bolder in Waspik om 14.00 uur gepresenteerd. Bij inschrijving bij Den Bolder wordt het boek door uitgeverij BoekenBoet aangeboden voor de intekenprijs van 16,95 euro (daarna 18,95 euro).
Meer informatie vind je op www.denbolder.nl.