Stadsblad Utrecht

Vorig seizoen was EiffelTowers in deze leeftijdscategorie Nederlands Kampioen geworden. Ook in het seizoen 2011-2012 bleek EiffelTowers in de reguliere competitie de sterkste te zijn. De Bosschenaren eindigden als eerste in de competitie terwijl UBALL de derde plaats opeiste. In de Final Four wedstrijden wist EiffelTowers Weert te verslaan en zette UBALL ZZ Leiden aan de kant. Door de eerste positie, en het vertoonde spel in de Final Four wedstrijden, begon Eiffel Towers als favoriet aan de Finale. De vraag was dus vooral hoe kon UBALL de gedoodverfde favoriet uit Den Bosch verslaan? Door de startende vijf spelers van UBALL (Biko Blommestein, Siem Willems, Wessel van der Lugt, Tim Tijhuis en Niels Bunschoten) werd direct een visitekaartje afgegeven. Zonder vrees werd met een full court men to men verdediging de aanval van EiffelTowers ontregeld en kon, met goed gestructureerde aanvallen en schoten, een eerste voorsprong gepakt worden. Na 7 minuten spelen stond een 15-9 voorsprong op het bord en zag de Bossche coach zich genoodzaakt om een eerste time-out te nemen. Deze time-out had zeker resultaat. EiffelTowers kreeg iets meer grip op de wedstrijd en wist met goede drives en schoten uit, met name de guardlijn, de achterstand terug te brengen tot een 9-15 stand aan het einde van de eerste periode. Aan het begin van de tweede periode kwam UBALL zeer sterk uit de startblokken. Door snelle aanvallen en een aantal sterke intercepties werd de voorsprong snel uitgebreid. UBALL plaatste een 10-2 tussensprint en met een 31-17 tussenstand vluchtte de coach van EiffelTowers in een tweede time-out. Dit keer leidde de Bossche time-out niet tot een verbetering van het spel van EiffelTowers. UBALL bleef grip houden op de wedstrijd en wist door een aantal goede scores van Nathan Bosanga en Tim Tijhuis de voorspong uit te breiden tot een 44-28 ruststand. De tweede periode werd dus met een 25-14 stand in het voordeel van UBALL beslecht. Na de rust bleek EiffelTowers het kampioenschap nog niet te hebben opgegeven. Onder de borden werd feller gespeeld. Met als resultaat dat een aantal schoten uit rebounds nu wel vielen. Tevens gingen de Bossche forwards ook scherper schieten met een aantal mooie driepunters als resultaat. UBALL daarentegen speelde in deze fase slordiger. Hierdoor waren de Bosschenaren in de 6e minuut tot 54-44 teruggekomen. UBALL coach Lucas Lina nam na een derde driepunter van Den Bosch een time out en probeerde de Utrechtse mannen weer bij de wedstrijd te krijgen. Dat lukte redelijk. De voorsprong werd nauwelijks meer kleiner. Uiteindelijk was de tussenstand na de derde periode 62-51. Van de 16 punten voorsprong die de Utrechters bij de rust hadden, waren er nog 11 over. Toch gaf het geen goed gevoel. De meegereisde supporters beseften dat de UBALL mannen hun steun nodig hadden en begonnen zich te roeren. Dat lieten de EiffelTower supporters niet over hun kant gaan. En zo ontstond een echte finale sfeer waarin beide teams zich opmaakten voor het laatste bedrijf van de wedstrijd. Duidelijk bleek dat EiffelTowers bloed rook. Langzaam maar zeker kwamen de Bosschenaren dichterbij. UBALL raakte bevangen door de vrees om te winnen en ging besluiteloos aanvallen. Het gevolg was dat twijfelende schotacties genomen werden of dat drives niet met volle overtuiging werden aangegaan. EiffelTowers benutte de kansen wel. Met nog 4 minuten op de klok, was de voorsprong van UBALL tot 8 punten geslonken (65-57). Time-out voor UBALL. Lucas Lina en Dirk van der Lugt probeerden de mannen weer bij de les te krijgen. Het lukte niet. EiffelTowers bleef komen en reduceerde de achterstand tot 1 punt in de 7e minuut. Een tweede time-out voor UBALL was noodzakelijk. De hal stond op zijn kop. Deze time-out bracht meer rust. Door een driepunter van Tim Tijhuis en een goede score van Niels Bunschoten werd een 5 punten voorspong bereikt met nog 2 minuten te spelen. En balbezit voor UBALL. Dus leek het kampioenschap binnen bereik. Echter, niets was minder waar. EiffelTowers wist in de laatste minuten nog tot 2 punten terug te komen. Maar doordat de verdedigende rebound van de laatste vrije worp van EiffelTowers voor Florian Versteeg was, wist UBALL JU18 zich kampioen van Nederland. Met de eindstand 73-71 was EiffelTowers verslagen. Mannen: Gefeliciteerd met dit kampioenschap. Jullie hebben laten zien dat jullie het beste basketball team van Nederland zijn in deze leeftijdscategorie. Zeker door aan het einde van het seizoen een serie van 11 wedstrijden zonder verlies neer te zetten. Daarmee kunnen jullie dus met recht dit kampioenschap opeisen. Met dit Nationaal Kampioenschap voor JU18 bewijst UBALL dat de individuele talentontwikkeling en de trainingssystematiek tot goede en zeer goede teamprestaties kan leiden. Hiermee wordt de lijn van positieve resultaten (steeds meer spelers/speelsters die voor Nationale teams uitkomen) ook manifest in de reguliere competitie en de uiteindelijke competitiestanden. Zo hebben dit seizoen, naast JU18, ook MU20 de Final Four bereikt en is JU20 net buiten de Final Four gebleven. Deze ontwikkeling geeft zeer veel vertrouwen naar het volgend seizoen. Een seizoen waarin UBALL voor het eerst met een Heren Seniorenteam en een Dames Seniorenteam aan de nationale competitie deel zal gaan nemen. Wim Kannegieter, Communicatie manager UBALL 06-51584550