De Brug Nijmegen

Dat knuffelen kon zaterdag, onder de naam ‘Omarm de Stevenskerk’. En zo gebeurde het ook. Enkele honderden Nijmegenaren knuffelden liefdevol met ‘hun’ kerk. “Echt fantastisch dat deze actie er is”, vat Fred van Efferen samen. Als penningmeester van de Stichting Stevenskerk weet hij heel goed dat elke euro van belang is voor de kerk. “De lopende financiën zijn in principe in orde, we komen daarin net te kort. Vooral de restauratie is een probleem. Deze is broodnodig, maar financiële middelen ontbreken.”
De kosten liegen er inderdaad niet om: 200.000 euro is er per jaar nodig om kerksluiting in de toekomst te voorkomen. Van Efferen: “We mogen niet wachten. Als we dat wel doen, dan wordt restauratie in de toekomst onbetaalbaar.” Vooral de gerfkamer, het dak en de natuurstenen ornamenten van de kerk moeten dringend onder handen genomen worden. “En er is een glazen tochtkapel bij de entree nodig, zodat de energiehuishouding ook betaalbaar blijft in de toekomst.”
Het omarmen van de St.-Stevenskerk was daarom niet alleen een actie op zichzelf, maar ook een aandachtstrekker voor sponsoring. Sponsoren kan bijvoorbeeld door een Stevenier of een Vriend van de St.-Stevenskerk te worden. “De kerk moet namelijk echt open blijven voor iedereen”, vindt Els Lakerveld. Ze is een geboren en getogen Nijmeegse uit de binnenstad en heeft mooie herinneringen over gehouden aan de St.-Stevenskerk. “Ik ben er gedoopt. En in de loop der jaren ben ik ontelbaar vaak in de kerk geweest. Als ik aan Nijmegen denk, dan kan ik niet anders dan denken aan de St.-Stevenskerk. Mijn familie woonde vlakbij de kerk, dus vroeger gingen we dan soms wel twee of drie keer op een zondag de toren op. Schitterend was dat altijd”, vervolgt ze. “De beiaardier nam ons dan mee naar boven en leerde ons van alles over de kerk.” Samen met Netty Frickel omarmde ze om klokslag 13.00 uur de St.-Stevenskerk.
“De kerk is hét herkenningspunt van de stad. En denk eens aan ‘Al mot ik krupe’. Het betekent echt iets voor de stad en haar inwoners”, legt de Nijmeegse mevrouw Frickel uit. “Wij hebben nog de restauratie na de Tweede Wereldoorlog meegemaakt. Zo blij dat we waren toen de kerk weer in volle pracht hersteld was. Zoiets mag nooit verloren gaan.”
Tijdens het moment van de omarming werd duidelijk hoeveel de kerk voor Nijmegen betekent.
Maar ook voorafgaand zijn er verschillende initiatieven gestart om de kerk te helpen, zoals de Stevenskalender en de Stevenskoffie.
Wie alles wil weten over de St.-Stevenskerk kan op de website terecht. Zelf helpen? Bijvoorbeeld eenmalig of door een Vriend van de St.-Stevenskerk te worden? Ook dan is alle informatie te vinden op het digitale huis van de kerk:
www.stevenskerk.nl