DEN HAAG - De stamgasten drinken een biertje aan de bar, de biljartclub schiet een potje poule. De Brave Hendrik lijkt een echte kroeg. Maar is ook een echt restaurant! Sinds 1 februari bestiert het jonge stel Simon Zwager en Wendy Kleefman Brave Hendrik, zij is een enthousiaste gastvrouw, hij staat in de keuken. "We zijn helemaal vanaf nul begonnen. Brave Hendrik was een café met een kleine kaart. Nu hebben we echt een complete kaart. En we doen elke dag nog wat extra's met een soep en vangst van de dag. En elke week hebben we een weekmenu voor e18,-." Dat willen we wel proeven! Op het menu vinden we meerdere aspergegerechten. En dat komt mooi uit, want wij hebben nog geen asperge gezien dit voorjaar. Rindert kiest soep (e4,50), ik ga voor Hollandse asperges (e8,50). Beide gerechten zijn een schot in de roos. Mijn asperges, lekkere dikkerds, zijn perfect gekookt met ei en ham. De aspergesmaak van de soep explodeert bijna in je mond. Heerlijk. Ik drink er een prima fruitige droge huiswijn bij en Rindert een frisse Warsteiner. Overigens hebben we hiervoor een soepstengel met gerookte ham en brood met zelfgemaakte aïoli, kruidenboter en tapenade gehad. De hoofdgerechten maken de verwachtingen ook meer dan waar. De vangst van de dag, kabeljauw met risotto (e15,50), en kogelbiefstuk omwikkeld met spek (e15,50) zijn smakelijk en sappig. We krijgen er lekker garnituur, gebakken aardappeltjes en frisse salade bij. We sluiten het dinertje af met een kaasplankje met een goede boerenbrie en schimmelkaas met glaasje port en een French coffee. Brave Hendrik zit in een imposant pand aan de Prins Hendrikstraat. Het restaurant en de bar gaan namelijk over in een hoof vertrek met pouletafel en een dartbord. Op een gezellig balkon staat dan nog een aantal tafeltjes. Met zijn 19e eeuwse details heeft het gezellige pand ook wat statigheid. "Het was best een stap voor ons, want aan een grote zaak als dit hangt een groot prijskaartje. Maar, zolang als we elkaar kennen weten we dat we een eigen zaak willen hebben." Wat wij leuk vinden aan Brave Hendrik is dat de gasten, of ze nu voor de bar, het restaurant of de sport komen, geen last van elkaar hebben. Brave Hendrik is een heel gemoedelijke ontmoetingsplek. Tijdens het WK voetbal zijn alle wedstrijden in Brave Hendrik te zien. De keuken laat zich dan inspireren door de tegenstanders van Oranje.